OLAHRAGA–Timnas Indonesia bersiap memulai perjalanan di ajang FIFA Series 2026 yang akan berlangsung di Jakarta pada 23–31 Maret 2026. Pada laga pembuka, skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Saint Kitts and Nevis. Jelang pertandingan, pelatih kepala John Herdman menyampaikan keyakinannya terhadap potensi peningkatan kualitas Timnas Indonesia.
Herdman menegaskan bahwa tim berada dalam fase penting untuk naik level, baik dari segi mentalitas maupun kualitas permainan. Kehadirannya sebagai pelatih diharapkan mampu mendorong proses tersebut, terutama setelah ia resmi menggantikan Patrick Kluivert pasca kegagalan Garuda menembus Piala Dunia 2026.
1. Herdman Akui Tekanan Besar, Tapi Siap Menghadapinya
John Herdman memahami ekspektasi besar dari pendukung Indonesia, yang dikenal sebagai salah satu suporter paling militan di Asia. Menurutnya, tantangan ini bukan beban, melainkan motivasi untuk membentuk tim yang lebih kompetitif.
Dengan pengalaman membawa Timnas Selandia Baru dan Kanada tampil di turnamen-turnamen besar, termasuk Piala Dunia 2022, Herdman yakin dapat membantu Jay Idzes dan rekan-rekan berkembang hingga mampu bersaing secara konsisten di panggung internasional.
“Sebagai pelatih, saya telah membantu tim putri Selandia Baru serta tim putra dan putri Kanada mencapai level selanjutnya,” ujar Herdman sebagaimana dikutip dari kanal YouTube Timnas Indonesia, Selasa (20/1/2026).
“Saya bisa merasakan semangat besar di Indonesia. Negara ini siap naik ke level berikutnya.”
2. Janji Tinggalkan Warisan Positif untuk Garuda
Herdman juga menegaskan bahwa misinya tidak hanya untuk meraih kemenangan jangka pendek. Ia ingin meninggalkan warisan positif yang dapat terus membawa Timnas Indonesia berkembang, bahkan setelah dirinya tidak lagi melatih Garuda.
“Saya berharap warisan yang saya tinggalkan bisa membantu proses perkembangan ini,” kata Herdman.
FIFA Series 2026 akan menjadi turnamen pertama Herdman bersama skuad Merah Putih. Jika perjalanan berjalan mulus, Indonesia berpeluang menghadapi Bulgaria di partai final.
